Blackjack lukeutuu maailman suosituimpien korttipelien joukkoon ja se löytyykin lähes kaikkien kivijalka- ja nettikasinoiden pelivalikoimasta. Peliä pelataan jakajaa vastaan, yrittämällä päästä lähemmäs korttien yhteisarvoa 21, kuitenkaan sitä ylittämättä. Peli on arvioiden mukaan lähtöisin 1600-luvun alkupuolelta, ja nimitys ”blackjack” syntyi siitä, kun pelaaja sai itselleen pataässän, sekä jommankumman mustan jätkän. Nykyään mikä tahansa ässä yhdistettynä kymmenen arvoiseen korttiin on blackjack.
Korttien arvot
Blackjackissä pyritään siis saamaan omien korttien yhdistetty lukuarvo lähemmäs 21:tä kuin jakajan korttien arvo, kuitenkaan 21:tä ylittämättä. Ylittäessään tämän, pelaaja häviää pelin. Jakajan ylittäessä 21:n pelaaja, joka ei ole itse ylittänyt, voittaa. Tavoitteeseen päästäkseen on tärkeää tietää korttien arvot. Blackjackissä ässän arvo on joko 1 tai 11, numerokortit ovat kaikki nimellisarvonsa verran ja kuvakortit ovat arvoltaan 10.
Jaettujen korttien arvot lasketaan yhteen, ja näistä muodostuu käden arvo. Paras mahdollinen lopputulema on siis blackjack, joka muodostuu ässästä sekä mistä tahansa kuvakortista tai kympistä, antaen arvon 21. Muilla tavoin lukuun 21 päätyminen ei ole blackjack, vaikka pelaaja voittaisikin jakajan. Kortteja jaetaan yksi kerrallaan ja pelaajan tehtävä on arvioida, kannattaako seuraavaa korttia ottaa, tarkastelemalla sekä jakajan että omia korttejaan.
Pelin kulku
Aivan aluksi pelaaja asettaa panoksensa pöydälle merkitylle alueelle. Tämän jälkeen pelaajalle jaetaan 2 korttia. Jos pelaaja saa blackjackin, voittaa hän automaattisesti suoraan. Muissa tapauksissa pelaaja voi ottaa lisää kortteja yksi kerrallaan. Kun pelaaja on jäänyt johonkin arvoon, jakaja jakaa itselleen kortteja, kunnes on vähintään arvossa 17, tai ylittää 21:n. Jotkin kasinot, kuten Paf, tarjoavat pelaajalle mahdollisuuden vakuuttaa panoksensa.
Vakuutus tarkoittaa sitä, että kun jakaja saa itselleen ensimmäiseksi kortiksi ässän, voi pelaaja laittaa puolet aloituspanoksestaan vakuutukseksi. Jos jakaja saa blackjackin, pelaaja ei häviä panostaan. Kun pelaajalla on kaksi korttia, voi hän tuplata panoksensa. Tällöin kahden kortin lisäksi pelaajalle jaetaan tasan yksi kortti lisää. Jos ensimmäiset kaksi korttia ovat samat, voi pelaaja jakaa käden tuplaamalla panoksen. Tällöin yhdestä kädestä muodostuu kaksi erillistä.